Ci sono film che scelgono di raccontare la seconda parte della vita senza trasformarla necessariamente in una storia malinconica. Place to Be, presentato fuori concorso a Venezia 83, appartiene a questa categoria: è un road movie gentile, ironico e sentimentale che mette in viaggio due persone apparentemente lontanissime tra loro e le costringe, chilometro dopo chilometro, a guardare ciò che hanno lasciato indietro.
Al centro ci sono Brooke e Nelson, una donna anziana e un uomo maturo, ma anche un piccione viaggiatore che diventa l’improbabile motore di una storia sul tempo che passa, sui rimpianti e sulla possibilità di ricominciare.
Un piccione per iniziare un viaggio
La premessa di Place to Be ha qualcosa di volutamente assurdo. Brooke Graham, donna riservata e mite, dopo la morte del marito ha dedicato gran parte della propria vita ai figli. La sua esistenza tranquilla viene improvvisamente interrotta dall’arrivo di un piccione viaggiatore che decide di stabilirsi proprio a casa sua.
L’animale si chiama Intruder ed è un piccione da gara che si è smarrito. Brooke scopre che appartiene a qualcuno e, invece di abbandonarlo, decide di riportarlo al legittimo proprietario.
Da qui nasce un viaggio da Chicago a New York che sulla carta potrebbe sembrare una piccola avventura strampalata. In realtà è il percorso attraverso il quale la protagonista comincia lentamente a interrogarsi sulla propria vita.
Il piccione è soltanto il pretesto. Il vero viaggio è quello interiore.
Brooke e Nelson, due solitudini che si incontrano
Durante il viaggio Brooke incontra Nelson Green, un uomo d’affari che sta attraversando una fase complicata della propria esistenza.
Le difficoltà personali e professionali lo hanno portato a perdere parte delle proprie certezze e a guardare il futuro con la sensazione di essere arrivato a un punto morto.
L’incontro tra i due funziona proprio perché Place to Be non cerca di costruire una coppia cinematografica perfetta. Brooke e Nelson sono persone adulte, con un passato ingombrante e con ferite che non possono essere cancellate semplicemente mettendosi in macchina.
La loro relazione nasce lentamente, attraverso conversazioni, contrattempi e momenti di complicità.
E proprio qui il film trova il suo elemento più riuscito: non racconta soltanto un’amicizia nata per caso, ma mostra come una persona possa tornare a sentirsi vista proprio quando aveva smesso di aspettarselo.
Un road movie sulla possibilità di ricominciare
Il viaggio da Chicago a New York diventa progressivamente una metafora piuttosto evidente, ma Place to Be ha il merito di non appesantirla.
Il film parla di persone che hanno passato anni a fare ciò che pensavano fosse giusto e che, a un certo punto, si chiedono se sia ancora possibile desiderare qualcosa per sé.
Brooke ha dedicato la propria vita alla famiglia. Nelson deve fare i conti con gli errori e le conseguenze delle proprie scelte. Entrambi hanno qualcosa da recuperare, ma nessuno dei due sa ancora esattamente cosa.
Il film parte quindi da una domanda semplice: è davvero troppo tardi per cambiare direzione?
La risposta di Place to Be non è ingenua. Non promette che il passato possa essere cancellato né che una nuova amicizia possa risolvere ogni problema. Suggerisce però che ricominciare non significhi necessariamente tornare giovani o reinventarsi completamente.
A volte può voler dire semplicemente concedersi la possibilità di desiderare ancora qualcosa.
Il tono leggero è la vera forza del film
Uno degli aspetti più interessanti di Place to Be è il modo in cui affronta temi potenzialmente molto drammatici senza trasformarsi in un film pesante.
La solitudine, il lutto, i fallimenti personali e la paura di aver sprecato parte della propria vita sono presenti, ma vengono attraversati con leggerezza.
Il piccione Intruder contribuisce proprio a questo equilibrio. È un elemento quasi surreale che impedisce alla storia di diventare eccessivamente sentimentale e permette al film di conservare un tono da commedia on the road.
Il risultato è un racconto che può far sorridere senza rinunciare alla malinconia.
E forse è proprio questa la sua idea più bella: non bisogna aspettare che la vita diventi perfetta per ricominciare a viverla.
Place to Be: un film piccolo, ma con qualcosa da dire
Place to Be non sembra avere l’ambizione di reinventare il road movie o di trasformare una storia di amicizia in un grande evento cinematografico. La sua forza sta altrove.
È un film che sceglie la misura, i personaggi e il tempo necessario affinché un rapporto possa nascere.
Il viaggio di Brooke e Nelson funziona perché entrambi arrivano alla storia con qualcosa da perdere e qualcosa da ritrovare. Il loro incontro non cancella le rispettive vite precedenti: permette semplicemente di guardarle con occhi diversi.
Anche il piccione, inizialmente elemento comico della vicenda, assume progressivamente un significato più ampio. È l’oggetto concreto che costringe due sconosciuti a uscire dalla propria routine e a mettersi in movimento.
E forse non serve molto altro.
La recensione: vale il biglietto?
Place to Be è un film caldo, leggero e sorprendentemente umano. Non punta sui grandi colpi di scena, ma sulla capacità dei suoi personaggi di conquistare progressivamente lo spettatore.
Chi cerca un road movie adrenalinico potrebbe trovare il ritmo troppo tranquillo. Chi invece ama le storie sui rapporti umani, sulle seconde possibilità e sugli incontri casuali troverà probabilmente nel viaggio di Brooke e Nelson una compagnia piacevole.
È soprattutto un film che parla dell’età adulta senza considerarla una stagione conclusa. Al contrario, suggerisce che anche quando sembra di aver già preso tutte le strade possibili, può sempre comparire un piccione sulla soglia di casa a costringerci a sceglierne un’altra.
Voto: 7,5/10
A chi lo consigliamo: a chi ama i road movie intimisti, le commedie agrodolci e le storie di amicizie nate quando meno ce lo aspettiamo.
Verdetto: Place to Be è un piccolo film sul ricominciare che sceglie la leggerezza invece del melodramma. Non pretende di cambiare il cinema, ma riesce a ricordare una cosa importante: non è mai troppo tardi per rimettersi in viaggio.
