Il cinema internazionale piange Sam Neill, morto all’età di 78 anni a Sydney, in Australia. L’attore, celebre per aver interpretato il paleontologo Alan Grant nella saga di Jurassic Park, si è spento improvvisamente, come annunciato dalla famiglia attraverso un commosso messaggio pubblicato sui social.
“Sam era circondato dai suoi cari e si è spento con la dignità che ha caratterizzato tutta la sua vita”, si legge nella nota, che definisce la sua scomparsa “improvvisa e inaspettata”. I familiari hanno inoltre ringraziato il personale del St Vincent’s Private Hospital per le cure ricevute e chiesto il massimo rispetto della privacy in questo momento di dolore.
La battaglia contro il cancro e l’annuncio della guarigione
Nel 2023 Sam Neill aveva raccontato nella sua autobiografia di essere affetto da un tumore del sangue al terzo stadio. Dopo un lungo percorso terapeutico aveva però annunciato di essere guarito, rassicurando i fan sulle sue condizioni.
La notizia della sua morte arriva quindi in maniera del tutto inattesa, lasciando sgomento il mondo dello spettacolo e milioni di appassionati che lo hanno seguito per decenni sul grande e piccolo schermo.
Una carriera tra capolavori e grandi successi
Nato il 14 settembre 1947 a Omagh, in Irlanda del Nord, e cresciuto in Nuova Zelanda, Sam Neill si era laureato in Letteratura inglese prima di intraprendere la carriera artistica. Gli esordi furono nel teatro e nella National Film Unit neozelandese, dove lavorò come regista e montatore di documentari.
La fama internazionale arrivò alla fine degli anni Settanta con La mia brillante carriera, cui seguirono interpretazioni memorabili in Possession, Ore 10: calma piatta, Caccia a Ottobre Rosso, Lezioni di piano e Il seme della follia, confermandolo come uno degli attori più versatili della sua generazione.
Alan Grant, il personaggio che lo ha reso immortale
Il ruolo destinato a renderlo una leggenda arrivò nel 1993 con Jurassic Park di Steven Spielberg. Nei panni del paleontologo Alan Grant, Sam Neill conquistò il pubblico mondiale diventando uno dei volti simbolo della saga dedicata ai dinosauri.
Il personaggio tornò anche in Jurassic Park III e, quasi trent’anni dopo, in Jurassic World – Il dominio, dove ritrovò sul set Laura Dern e Jeff Goldblum, regalando ai fan uno dei ritorni più emozionanti della serie.
Oltre al cinema, Neill ha lasciato il segno anche in televisione grazie a produzioni di successo come Peaky Blinders, The Tudors, Merlin, Alcatraz e numerose altre serie amate dal pubblico.
La passione per la famiglia e i vigneti in Nuova Zelanda
Lontano dai riflettori, Sam Neill conduceva una vita semplice nella sua tenuta di Central Otago, dove aveva fondato l’azienda vinicola Two Paddocks, diventata celebre per la produzione di Pinot Nero e Riesling.
Lascia quattro figli, sei nipoti e un patrimonio artistico straordinario. Attore raffinato, interprete carismatico e volto indimenticabile del cinema internazionale, Sam Neill continuerà a vivere attraverso i personaggi che hanno emozionato milioni di spettatori in tutto il mondo.
Il ricordo dei colleghi e amici
Colin Trevorrow, regista di Jurassic World, ha voluto ricordarlo con parole toccanti: “Sam Neill era un uomo profondamente sensibile e bellissimo. È stato un amico e un collaboratore in un momento difficile, e la sua forza ha dato forza a tutti noi“.
Toni Collette, con cui Neill aveva lavorato in A Long Way Down e Dirty Deeds, lo ha definito “un eroe, una leggenda e un tesoro“. Richard E. Grant lo ha descritto come “un ufficiale e un gentiluomo nel senso più vero del termine“, rievocando la loro collaborazione in Palm Beach del 2019. Alan Cumming, conduttore di The Traitors e amico dell’attore, ha scritto: “Che uomo glorioso e meraviglioso. Ci mancherai”.
Il regista australiano Phillip Noyce, “Sam era forse l’attore più gentiluomo che abbia mai incontrato. Equilibrato e sincero in un mondo dello spettacolo fatto di ego impazziti. La sua parola era il suo contratto“
Rhys Darby, stella della HBO con Flight of the Conchords, ha scritto: “Un essere umano veramente grande, una leggenda e un’ispirazione per tutti, anche al di là del mondo dell’arte. Ti ameremo sempre, Sam“. Kylie Minogue ha lasciato un semplice ma significativo commento su Instagram: “Vale Sam“, usando il termine latino per “addio“.
